Part III of a series
What to do with our high school youth, if we all celebrate the Sacrament of Confirmation for 5th to 8th graders?” This was a question posed to me by catechists at lunch after the celebration of the sacrament for their 8th graders. I explained the very fruitful model of Comprehensive Youth Ministry. Two parishes that have outstanding ministries using this model are St. Joseph in Scott City, and Sacred Heart of Jesus in Larned. Many others are developing this way of bringing Jesus Christ and His Church in a deeper way to high schoolers (and middle schoolers). Our Director of Youth Ministry, Emma Webs, will be glad to assist a parish to begin or revitalize their youth ministry.
The basic model of Comprehensive Youth Ministry is to have a team of adults (staff, volunteers, parents, other couples and singles) implement a complete ministry consisting of eight areas: evangelization, catechesis, building community, prayer, service, pastoral ministry, advocacy and leadership. Note that the first five areas are the pillars of stewardship (that our diocese has embraced since 1992), and also are the five points of our current pastoral plan (begun in 2020). Pastoral ministry recognizes that our youth need pastoral care (for example, to counteract some of the negative aspects of social media). Advocacy is the long-term plan for our youth (for example, does the parish have a line-item in the budget for youth ministry?). Leadership development certainly can start in high school, if not before.
In June 2024, we bishops approved a major new document: “Listen, Teach, Send: A National Pastoral Framework for Ministries with Youth and with Young Adults,” (USCCB, 2024, https://www.usccb.org/resources/listen-teach-send)
I encourage you to read this outstanding document on Youth and Young Adult ministry. “Listen, Teach, Send” focuses on the how of ministry, whereas the eight areas focuses on the what of ministry. Both the how and the what are needed for the who – our youth.
In “Listen, Teach, Send” we bishops, speaking to youth, commit to …
… “listening to you as, together, we discern what the Holy Spirit says to us through Scripture and Tradition, being attentive to the courageous words you share with the Church.” This includes encountering young people, being fully present, understanding across generations, healing brokenness, and responding with care and compassion.
… “teaching you, ever watchful for the ‘signs of the times’ (Mt 16:3), yet always faithful to Christ and his truth. We endeavor to share the Gospel by the witness of our lives and actions.” First, to proclaim Jesus Christ as our Lord, Savior, Brother, and Friend. Next, to use a truly evangelizing catechesis that touches our minds and hearts. Then, to share this Truth in love by our words and actions. Finally, to receives strength from our sacramental life.
… “sending you, accompanying, investing in, and equipping you for the vocation and mission God has called you to in this life so that you might be loving agents of transformation.” Jesus’ key command to us was to “Go into the whole world and proclaim the Gospel” (Mark 16:15). God will help us to form our youth in being bold evangelizing witnesses, using charity and justice, including vocational discernment, and being faithful doers of the Word – today!
I join with ministry leaders, parents and all in our diocese and parishes to evangelize, catechize, build community, pray and serve with our youth and young adults in a vibrant expression of our Catholic Faith in Jesus Christ. Let us listen to, teach, and send our youth! Jesus will be with us, He loves us so much!
Sacramento de la Confirmación; Ministerio Integral para Jóvenes
Parte III de una serie
“¿Qué hacer con nuestros jóvenes de secundaria, si todos celebramos el Sacramento de la Confirmación para los alumnos de 5º a 8º grado?” Esta fue una pregunta que me hicieron los catequistas durante el almuerzo después de la celebración del sacramento para sus alumnos de 8º grado. Les expliqué el modelo muy fructífero del Ministerio Integral para la Juventud. Dos parroquias que tienen ministerios destacados que utilizan este modelo son St. Joseph en Scott City y Sacred Heart of Jesus en Larned. Muchas otras están desarrollando esta forma de llevar a Jesucristo y Su Iglesia de una manera más profunda a los estudiantes de secundaria (y de la escuela media). Nuestra Directora del Ministerio para la Juventud, Emma Webs, estará encantada de ayudar a una parroquia a comenzar o revitalizar su ministerio para la juventud.
El modelo básico del Ministerio Integral para la Juventud es contar con un equipo de adultos (personal, voluntarios, padres, otras parejas y solteros) que implementen un ministerio completo que consta de ocho áreas: evangelización, catequesis, construcción de la comunidad, oración, servicio, ministerio pastoral, defensa y liderazgo. Tenga en cuenta que las primeras cinco áreas son los pilares de la corresponsabilidad (que nuestra diócesis ha adoptado desde 1992), y también son los cinco puntos de nuestro plan pastoral actual (que comenzó en 2020). El ministerio pastoral reconoce que nuestros jóvenes necesitan atención pastoral (por ejemplo, para contrarrestar algunos de los aspectos negativos de las redes sociales). La defensa de los derechos es el plan a largo plazo para nuestros jóvenes (por ejemplo, ¿tiene la parroquia una partida presupuestaria para el ministerio juvenil?). El desarrollo del liderazgo ciertamente puede comenzar en la escuela secundaria, si no antes.
En junio de 2024, los obispos aprobamos un nuevo e importante documento: “Escuchar, enseñar, enviar: un marco pastoral nacional para los ministerios con jóvenes y adultos jóvenes” (USCCB, 2024, https://www.usccb.org/resources/listen-teach-send)
Los animo a leer este excelente documento sobre el ministerio con jóvenes y adultos jóvenes. “Escuchar, Enseñar, Enviar” se centra en el cómo del ministerio, mientras que las ocho áreas se centran en el qué del ministerio. Tanto el cómo como el qué son necesarios para el quién: nuestra juventud.
En “Escuchar, Enseñar, Enviar”, nosotros los obispos, hablando a los jóvenes, nos comprometemos a:
“escucharlos mientras, juntos, discernimos lo que el Espíritu Santo nos dice a través de la Escritura y la Tradición, estando atentos a las palabras valientes que comparten con la Iglesia”. Esto incluye encontrarnos con los jóvenes, estar plenamente presentes, comprender a través de las generaciones, sanar las heridas y responder con cuidado y compasión.
“enseñándoles, siempre atentos a los ‘signos de los tiempos’ (Mt 16:3), pero siempre fieles a Cristo y su verdad. Nos esforzamos por compartir el Evangelio mediante el testimonio de nuestras vidas y acciones”. Primero, proclamar a Jesucristo como nuestro Señor, Salvador, Hermano y Amigo. Luego, utilizar una catequesis verdaderamente evangelizadora que toque nuestras mentes y corazones. Luego, compartir esta Verdad en amor con nuestras palabras y acciones. Finalmente, recibimos fuerza de nuestra vida sacramental.
“enviándolos, acompañándolos, invirtiendo en ustedes y equipándolos para la vocación y la misión a la que Dios los ha llamado en esta vida para que puedan ser agentes amorosos de transformación”. El mandato clave de Jesús para nosotros fue “Id por todo el mundo y proclamad el Evangelio” (Marcos 16:15). Dios nos ayudará a formar a nuestros jóvenes para que sean testigos evangelizadores audaces, utilizando la caridad y la justicia, incluido el discernimiento vocacional, y siendo fieles hacedores de la Palabra, ¡hoy!
Me uno a los líderes del ministerio, los padres y todos en nuestra diócesis y parroquias para evangelizar, catequizar, construir comunidad, orar y servir con nuestros jóvenes y adultos jóvenes en una expresión vibrante de nuestra fe católica en Jesucristo. ¡Escuchemos, enseñemos y enviemos a nuestros jóvenes! ¡Jesús estará con nosotros, nos ama tanto!