Missionary conversion in Jesus
Editor’s note: This is Part II of Bishop Brungardt’s series on “The Joy of the Gospel” by Pope Francis.
What do our recent celebrations of Christmas, Holy Family, Epiphany, and today’s Baptism of the Lord have in common? These feasts live our Lord’s call to “preach the Gospel to all: to all places, on all occasions, without hesitation, reluctance or fear. The joy of the Gospel is for all people: No one can be excluded” (23). Pope Francis writes powerfully in his The Joy of the Gospel about our “missionary option … missionary impulse … missionary conversion … missionary aspiration of reaching everyone” (27, 30, 31). We continue our series on the Holy Father’s extraordinary reflection on the Good News of our Savior Jesus, here touching on Chapter 1.
In the Nativity, Jesus was born of Mary, and our salvation appeared on a cold winter night. This Christ Child ushered in a new reality of love, compassion and mercy to a lost people. Thank you, Lord! (Luke 2:1-7)
The Holy Family of Jesus, Mary and Joseph, for fear of Herod, had a difficult and frightening journey to Egypt. These immigrants brought Jesus’ message of joy to a new land, in a quiet yet fruitful trip. (Matthew 2:13-23)
The Magi, legend has it, Caspar, Melchior, and Balthasar, traveled to their homelands telling all about this simple Babe whom they adored. This feast of Epiphany means “manifestation,” or “showing forth,” as the magi spread the Good News of the Newborn King to the nations. (Matthew 2:1-12)
And today’s feast, the Baptism of Jesus by his cousin St. John the Baptist, began our Savior’s public life, as he taught us, loved us, died and rose to forgive our sins and open the gates of paradise for us, for you, for me. (Matthew 3:13-17)
All these beautiful truths of our Catholic faith point to our missionary call, as Pope Francis writes: “Before all else, the Gospel invites us to respond to the God of love who saves us, to see God in others and to go forth from ourselves to seek the good of others” (39). Our Holy Father exhorts us to “simply slow down, to put aside our eagerness in order to see and listen to others, to stop rushing from one thing to another and to remain with someone who has faltered along the way … many of our brothers and sisters are living without the strength, light and consolation born of friendship with Jesus Christ, without a community of faith to support them, without meaning and a goal in life” (46, 49).
Let us open our hearts to Jesus’ abundant grace that we may be such missionaries to others, following the example of Mary, Joseph, the Magi, St. John the Baptist, and all the saints. Let us get out of the rat-race, and stop each day for silent prayer, asking the Lord to fill us. Let us connect in love with someone who is suffering, and bring them the compassion of Christ. As we return to Ordinary Time tomorrow, remember that it is quite extraordinary, because God-is-with-us, Emmanuel! Jesus loves us all more than we can ask or imagine!
Conversión Misionera en Jesús
Nota del editor: Esta es la segunda parte de la serie del Obispo Brungardt de La Alegría del Evangelio por el Papa Francisco.
Que tienen nuestras celebraciones recientes de Navidad, la Sagrada Familia, y el Bautismo del Señor hoy, en común? Estas fiestas viven el llamado de nuestro Señor a “anunciar el Evangelio a todos, en todos los lugares, en todas las ocasiones, sin demoras, sin asco y sin miedo. La alegría del Evangelio es para todo el pueblo, no puede excluir a nadie” (23). El Papa Francisco escribe poderosamente en su Alegría del Evangelio de nuestra “opción misionera... impulso misionero…conversión misionera…el sueño misionero de llegar a todos” (27, 30, 31). Continuamos nuestra serie en la reflexión extraordinaria de nuestro Santo Padre en la Buena Nueva de nuestro Jesús Salvador, aquí tocando en el Capítulo 1.
En la Natividad, Jesús nació de María, y nuestra salvación apareció en aquella noche fría de invierno. Este Niño Jesús dio paso a una nueva realidad de amor, compasión y misericordia a un pueblo perdido. ¡Gracias, Señor! (Lucas 2:1-7)
La Sagrada Familia de Jesús, María y José, por temor a Herodes, tuvieron un difícil y aterrador viaje a Egipto. Estos inmigrantes trajeron el mensaje de Jesús de alegría a una nueva tierra, en un viaje tranquilo pero fructífero. (Mateo 2:13-23)
Los Reyes Magos, según cuenta la leyenda, Gaspar, Melchor y Baltasar, viajaron a su tierra natal contando todo sobre este Nene simple quienes adoraban. Esta fiesta de la Epifanía significa “manifestación,” o “anuncios,” mientras los Reyes Magos difundiendo la Buena Nueva del Rey Recién Nacido a las naciones. (Mateo 2:1-12)
Y la fiesta de hoy, el Bautismo del Jesús por su primo San Juan Bautista, comenzó la vida pública de nuestro Salvador, mientras nos enseñó, nos amó, murió y resucitó para perdonar nuestros pecados y abrir las puertas del paraíso para nosotros, para ti, para mí. (Mateo 3:13-17)
Todas estas hermosas verdades de nuestra fe Católica señalan a nuestro llamado misionero, como Papa Francisco escribe: “El Evangelio invita ante todo a responder al Dios amante que nos salva, reconociéndolo en los demás y saliendo de nosotros mismos para buscar el bien de todos” (39). Nuestro Santo Padre nos exhorta a “Muchas veces es más bien detener el paso, dejar de lado la ansiedad para mirar a los ojos y escuchar, o renunciar a las urgencias para acompañar al que se quedó al costado del camino… tantos hermanos nuestros vivan sin la fuerza, la luz y el consuelo de la amistad con Jesucristo, sin una comunidad de fe que los contenga, sin un horizonte de sentido y de vida” (46, 49).
Vamos a abrir nuestros corazones a la gracia abundante de Jesús que podamos ser misioneros a los demás, siguiendo el ejemplo de María, José, los Reyes Magos, San Juan Bautista, y todos los santos. Vamos a salir de la carrera de codazos, y detenernos cada día para oración en silencio, pidiendo al Señor que nos llene. Vamos a Conectar en el amor con alguien que está sufriendo y traerles la compasión de Cristo. Como mañana volvemos a Tiempo Ordinario, recuerde que es muy extraordinario, ¡porque Dios-esta-con-nosotros, Emanuel! ¡Jesús nos ama a todos más que podemos pedir o imaginar!