Embrace the Word
A woman spoke to me at the old Holy Cross Church in Hutchinson one Sunday after Mass back in the mid 1970s. Why don’t you ever talk about Jesus? She had the largest, darkest, saddest eyes I can remember seeing: …ever...talk about Jesus?
I remember trying to deflect her quiet words, but they did hit home. They did sting. And they smarted for weeks afterwards. At some level, I had let her down. That’s why her eyes were sad.
In those days, ordained six or seven years, I was in fact speaking of everything but Jesus. The latest exegesis of certain texts, Greek myths, the Brothers Grimm, fairy-tales, short stories of noted writers, and snippets of the Evening News: almost anything you can name, I spoke about, hanging it on some slender hook the readings of the day gave me. In those days, I was running away from the Word of God made man.
I suppose I had lost confidence in the power of the Word to move. I suppose I had stopped trusting in the power of the Word to change. I suppose I didn’t want to be judged by the power of the Word. The Word of God is something alive and active: it cuts like any two edged sword but more finely; it can slip through the place where the soul is divided from our spirit, or joints from the marrow; it can judge the secret emotions and thoughts. (Hebrews 4:12)
All that came rushing back to me as I looked over the Lent we have just completed. So many of you gathered in living rooms and meeting rooms around the Diocese to invite that alive and active Word into your hearts. Week after week you met for WordWorking: to allow the revealed Word to work on you, in your personal lives, in your family lives, and in your work lives. Elsewhere in this paper, you will find reflections on this experience from around the Diocese.
I am grateful to all of you who came to the Word during these Lenten days. You do for me again what the large, dark, and sad eyes did 35 years ago. May you do the same for all who know you.
‘Porque la Palabra de Dios tiene
tiene vida y poder’
Una mujer me dijo en la Iglesia Holy Cross un domingo después de la Misa a mediados de los años 70: ¿Por qué nunca hablan de Jesús? Ella tenía los ojos más grandes y más tristes que yo pudiera recordar haber visto: nunca... hablar ... de Jesús?
Recuerdo tratar de desviar sus tranquilas palabras, pero estas no tenían sentido. Ellas dolieron por semanas seguidas. En cierto punto, yo la decepcioné. Fue por eso que sus ojos estaban tristes.
En aquellos días, ordenado hace seis o siete años, yo estaba de hecho, hablando de todo, excepto de Jesús. La interpretación más reciente de ciertos textos, mitos Griegos, los Hermanos Grimm, cuentos de hadas, cuentos cortos de notables escritores, y trozos de las Noticias Vespertinas: yo hablé casi de cualquier cosa que usted pueda nombrar, colgándolo en un delgado gancho, me dijeron las lecturas del día. En aquellos días, yo estaba huyendo de la Palabra de Dios hecha hombre.
Supongo que yo había perdido confianza en el poder de la Palabra para moverse. Supongo que yo deje de confiar en el poder de la Palabra para cambiar. Supongo que yo no quería ser juzgado por el poder de la Palabra. Porque la Palabra de Dios tiene tiene vida y poder. Es más aguda que cualquier espada de dos filos, y penetra hasta lo más profundo del alma y del espíritu, hasta lo más intimo de la persona; y somete a juicio los pensamientos y las intenciones del corazón. (Hebreos 4:12)
Todo eso regresó apresuradamente a mi, mientras contemplo la Cuaresma que acabamos de completar.
Así es que mucho de ustedes se reunieron en salas y salones de juntas alrededor de la Diócesis para invitar esa Palabra de vida y poder en sus corazones. Semanas atrás, ustedes se reunieron para Formándonos en la Escritura: para permitir que la Palabra revelada trabajara en ustedes, en sus vida personal, y en sus vida de trabajo. En otra parte de esta hoja, ustedes encontrarán reflexiones sobre la experiencia alrededor de la Diócesis.
Estoy agradecido a todos ustedes que vinieron a la Palabra durante estos días de Cuaresma. Ustedes hicieron para mí, lo que aquellos ojos grandes, oscuros y tristes hicieron treinta y cinco años atrás. Que ustedes hagan lo mismo para todos a quien ustedes conocen.