Blessed Cardinal
John Henry Newman
On Sunday the 19th in Great Britain, Pope Benedict beatified Cardinal John Henry Newman, a major step in what has been a long and slow-moving story.
Newman died in 1890, but there was little done about his cause because the English Church was small, poor, and unused to the protocols of saint-making. Many helped to change that in these early years, including some devoted archivists and historians. Four others stand out.
The end of World War II in 1945 was the 100th anniversary of Newman’s conversion to the Catholic Faith. Pope Pius XII told the Archbishop of Westminster that something had to be done to mark the occasion. Interest quickened.
In that same year, Father Louis Bouyer, a French Oratorian priest, published an article on Newman’s spiritual life. This grew into a book that appeared in 1952, Newman: His Life and Spirituality (the English version came out in 1958). Bouyer’s interest turned out to be pivotal (I recall being captivated by his book as a young seminarian in 1960).
This awakening of interest finally led the members of the Birmingham Oratory (where Newman lived and died) to ask the Archbishop of Birmingham to introduce the cause. This happened in 1955, but the Archbishop did not get around to it until 1958.
In 1973 Pope Paul VI asked for information on how the cause was progressing (he had wanted to beatify Newman in 1975). He found that much work remained to be done. His request encouraged all who were working on the cause, except for the then-Archbishop of Birmingham. He was less than enthusiastic, and this made for problems.
To mark the 100th anniversary of Newman’s becoming a Cardinal, Pope John Paul II wrote the Archbishop in 1979 to express his personal interest in the progress of the cause. This galvanized the man, at last, and the process.
The Historical Commission completed its work in the spring of 1986. The Positio super Virtutibus, an abridgement of the Commission’s work, was completed in 1989. And in 1991, the Pope declared Newman Venerable, one who had lived the virtues to a heroic degree, and one who was a candidate for beatification and canonization.
We are thus at the last stage now, the most difficult to predict. God is the ultimate saint-maker. The miraculous healing of the Deacon in Boston made the beatification possible. The rest remains in the hands of the Lord.
+Most Rev. Ronald M. Gilmore
Bishop of the Diocese of Dodge City
El domingo 19 en Gran Bretaña, el Papa Benedicto beatificará al Cardenal John Henry Newman, un paso mayor en lo que ha sido una historia de un largo y lento movimiento.
Newman murió en 1890, pero se hizo muy poco sobre su causa porque la Iglesia Inglesa era pequeña, pobre, y no acostumbrada a los protocolos de crear santos. Muchos ayudaron a cambiar eso en esos primeros años, incluyendo algunos devotos archivistas e historiadores. Otros cuatros se destacan.
El fin de la Guerra Mundial II en 1945 fue el centenario aniversario de la conversión de Newman en la Fe Católica. El Papa Pio XII le dijo al Arzobispo de Westminster que algo tenía que hacerse para marcar la ocasión. El interés se apresuró.
En ese mismo año, el Padre Louis Bouyer, un sacerdote Orador Francés, publicó un artículo sobre la vida espiritual de Newman. Esto creció en un libro que apareció en 1952, Newman: Su Vida y Espiritualidad (la versión Inglesa salió en 1958). El interés de Bouyer vino a ser esencial (recuerdo cuando era un joven seminarista en 1960 estar encantado con su libro.)
Este despertar de interés finalmente llevó a los miembros de la Oratoria de Birmingham (donde Newman vivió y murió) para preguntar al Arzobispo de Birmingham para presentar su causa. Esto sucedió en 1955, pero el Arzobispo no estuvo cerca hasta el 1958.
En 1973 el Papa Paul VI pidió información de como la causa iba progresando (el hubiera querido beatificar a Newman en 1975.) Él encontró más trabajo pendiente por hacer. Su petición motivó a todos los que estaban trabajando en la causa, excepto para el entonces Arzobispo de Birmingham. Él era el menos entusiasmado, y esto causó problemas.
Para marcar el centenario aniversario de Newman siendo un Cardenal, el Papa Juan Pablo II escribió al Arzobispo en 1979 para expresar su interés personal en el progreso de la causa. Esto animó al hombre, al final, y el proceso.