The Good Pope John
The announcement that Pope John XXIII will be canonized in the Fall brought to mind a story.
During the first session of the Second Vatican Council, a bishop from behind the Iron Curtain (Bishop Petar Cule, of Mostar, Yugoslavia) rose to speak in the debate on the Liturgy. There was an odd stop-and-start rhythm to his speech, and he was nervous, and he fell to repeating himself: he wanted the name of St. Joseph to be added to the Eucharistic Prayer.
The Cardinal presiding that day was a trifle patronizing, commending Bishop Cule for his devotion to St. Joseph, and in general making light of what he seemed to consider a slightly irrelevant speech.
Pope John watched the daily proceedings of the Council on closed-circuit television, and he thought otherwise. He knew Bishop Cule personally, and he knew that his nervous manner of speaking had a tragic cause.
The aged and ailing Bishop had been harried and persecuted by the Communist government; had been subjected to an interminable show trial; had been sentenced to hard labor; and had been sent to the camp on a train that was programmed to crash. The Bishop survived, but with two broken hips, and greatly diminished health.
Three days after this speech, to the great astonishment of all, the Pope ordered the insertion of the name of St. Joseph in the Eucharistic Prayer on his own authority, without waiting for any recommendation from the Council. That’s why they came to call him, in every language, the Good Pope John.
Is the story true? I don’t know. But if it is not, it should be.
El Papa Bueno
El anuncio que el Papa Juan XXIII será canonizado en el otoño trae a la mente una historia.
Durante la primera sesión del Concilio Vaticano Segundo, un obispo detrás de la Cortina de Hierro (Obispo Petar Cule, de Mostar, Yugoslavia) se paró para hablar en un debate sobre la Liturgia. Había un ritmo raro de paradas y arranques en su discurso y él estaba nervioso y empezó a repetir: él quería que el nombre de San José se añadiera a la Oración Eucarística.
El Cardenal que presidio ese día condescendió y encomendó al Obispo Cule un poco por su devoción a San José, y en general trato la situación con humor lo que a él le pareció un discurso irrelevante.
El Papa Juan miro las actuaciones diarias del Consejo en la televisión y pensó lo contrario. Conocía al Obispo Cule personalmente y sabía que su manera nerviosa de hablar tenía una causa trágica.
El obispo envejecido y enfermo había sido agobiado y perseguido por el gobierno comunista; había sido sometido a un espectáculo interminable juicio; había sido condenado a trabajos laborosos; y había sido mandado a un campamento en un tren que estaba programado a estrellarse. El Obispo sobrevivió, pero con dos caderas rotas y su salud disminuya da enormemente.
Tres días después de este discurso, al gran asombro de todos, el Papa ordeno la inserción del nombre de San José a la Oración Eucarística por su propia autoridad, sin esperar a cualquier recomendación del Consejo. Es por eso que se le llama, en todas las idiomas, el Papa Bueno.
¿Es verdad la historia? No lo sé. Pero si no lo es, lo debería ser.