'Choose the pastures still'
The time of a life and the time of the Church move forward together to an end known only to Faith. They run parallel, these times, generally, these lines of two lives. Sometimes they close on one another, sometimes they touch, sometimes they intersect.
That’s what the Liturgical Year means. It is an unfolding of the feasts of the Church in slow time: the foundational feasts, Easter, Christmas; the feasts of our Lord; the feasts of his Mother; the feasts of the martyrs and the saints. The Lord speaks to us in these feasts. The Lord calls us in their Readings. They are the stuff of the secret conversation God carries on with each of us.
Just look at the days after Easter. The Ascension, Pentecost, the Holy Trinity: we have plunged already into each of these. Just look at the month of June. Corpus Christi, the Sacred Heart, the Immaculate Heart of Mary, The Birth of John the Baptist, the feast of Sts. Peter and Paul, Apostles: we have yet to drift out into the deep of these feasts, with their stories of how they came to be, with their prayers, and with their Readings.
How do you allow your time and the Church’s time to touch and run together? How should you approach and celebrate these feasts? How can you allow the conversation between you and God to continue, and to deepen? The Jesuit, Gerard Manley Hopkins, made a suggestion in the mid-19th century.
Shape nothing, lips; be lovely-dumb:
It is the shut, the curfew sent
From there where all surrenders come
Which only makes you eloquent
Moving the lips, speaking, must stop. They must remain lovely-dumb. Your most eloquent words …priest, religious, lay … are in your surrender to the Lord. You must remain silent in order to hear the voice of God.
Elected Silence, sing to me
And beat upon my whorled ear,
Pipe me to pastures still and be
The music that I care to hear
Choose the silence as the place of your meeting with the Lord. Choose the pastures still. Converse with the Elected Silence, the silence you have chosen along with the Silence who has chosen you. This Silence is like music, the poem says, capable of singing to you and playing softly upon your ear. Ask Silence to be the music that [you] care to hear. Then the two times, yours and the Church’s, can run together to their unknown end.
-- Most Rev. Ronald M. Gilmore
Bishop of Dodge City
‘Escoja todavía los pastos’
El tiempo de una vida y el tiempo de la Iglesia avanzan juntas hacia un fin conocido solamento como Fe. Ella corren paralelas, estos tiempos gneralmente, estas lineas de dos vidas. Algunas veces ellas están cerca la una a otra, algunas veces ellas se tocan, algunas veces ellas se cruzan.
Eso es lo que el Año Litúrgico significa. Es una revelación de las celebraciones de la Iglesia a tiempo lento: las fiestas fundamentals, Pascua, Navidad, las fiestas de nuestro Señor’ las fiestas de su Madre, las fiestas de los mártires y de los santos. El Señor nos habla en estas fiestas. El Señor nos llama en sus Lecturas. Ellas son la material de la conversación secreta que Dios lleva en cada uno de nosotros.
Sólo mire los días después de la Pascua. La Ascención, Pentecostés, la Santísima Trinidad: ya nos hemos sumergido en cada una de estas. Sólo miren al mes de Junio. Corpus Cristi, el Sagrado Corazón de María. El Nacimiento de Juan el Bautista, la festa de San Pedro y San Pablo Apóstoles: tenemos aún que ir a la deriva, aún en lo profundo de estas fiestas, con sus historias de como ellas sucedieron, con sus oraciones, y con sus Lecturas.
¿Cómo usted deja que su tiempo y el tiempo de la Iglesia se toquen y corran juntas? ¿Cómo usted acercarse y celebrar estas fiestas? ¿Cómo puede permitir que la conversación entre usted y Dios continue y se profundice? El Jesuita Gerard Manley Hopkins, hizo una sugerencia a mediados del siglo Décimo Noveno:
No formen nada, labios; estén encantadoramente callados
Este es el cerrado, el toque de queda enviado
Desde allí donde vienen todas las rendiciones vienen
Que sólo los hace expresivos.
Mover los labios, el hablar debe parar. Ellos deben permanecer encantadoramente callados. Sus palabras más elocuentes…sacerdotes, religiosas, laicos…están en su alrededor hacia el Señor. Ustedes deben permanecer callados para poder escuchar la voz de Dios.
Cántame Silencio escogido y
golpeado sobre msi sensibles oídos
condúceme aún a pastos y
sé la música que escuche y los mantengan gratos
Escoja el silencio como el lugar para su reunión con el Señor. Escoja todavía los pastos. Converse con el Silencio Escogido, el silencio que usted ha escogido junto al Silencio que lo ha elegido a usted. El Silencio es como la música, el poema dice, capaz de cantarle y de sonar suavemente en sus oídos. Pídale al Silencio que sea la mísica que [usted], quiere escuchar. Entonces, los dos tiempos, el suyo y el de la Iglesia, podrán correr juntos hacia su final desconocido.