‘A great blessing to the Church’
Wounded in battle, unable to stand, confined to bed, Ignatius of Loyola had nothing but time on his hands during his long convalescence in 1521.
He filled it with reading (the only books available were a life of Christ, and lives of the Saints), and with thinking about his prospects for the future.
He could pass long hours thinking about his dreams and projects for the rest of his life. Wars, the feats of arms, defense of his country, chivalrous service of his country’s leading men and women, all of these occupied him as he imagined them with delight.
He could also pass long hours thinking about what he had been reading. The life of Christ and how he appeared to his first followers, the example of the saints, these too occupied him as he began to dream about them with delight.
He would move from the worldly project to the religious project, and back again. Both made him happy when he thought of them. But then his affectivity kicked in.
And then he found that the first left him sad and discontented, and the second left him happy and contented.
He then concluded that if thoughts of the worldly project caused a delight that consistently moved into sadness, this could not have the feel of God’s action, but that of a bad spirit. And if the other (sacred) project caused a delight that consistently lasted, then this did have the feel of God working within his heart.
This experience gave rise to all he knew of the Discernment of Spirits. What Augustine had done for the problem of evil, and Teresa of Avila and John of the Cross had done for the experience of prayer, Ignatius did for the art of discernment. This Mystic of Moods and of Thoughts was thus a great blessing to the Church.
‘Una gran bendición para la Iglesia’
Herido en la Guerra, sin poder estar de pie, confinado a una cama, Ignacio de Loyola no tenía más que tiempo en sus manos durante su larga convalecencia en 1521.
Él lleno este tiempo con lectura y con pensamientos de propósitos para el futuro (los únicos libros disponibles eran la vida de Cristo, y las vidas de los Santos).
Podía pasar largas horas pensando sobre sus sueños y proyectos para el resto de su vida. Guerras, hazañas de armas, defensa de su país, servicio caballeroso de los hombres y mujeres de su país, todo esto lo ocupaba cuando con placer se lo imaginaba.
También podía pasar largas horas pensando sobre lo que había estado leyendo. La vida de Cristo y como se les apareció a sus primeros seguidores, el ejemplo de los Santos, esto también lo ocupaban cuando con placer empezaba a soñar con ellos.
Se movía de su proyecto mundano a su proyecto religioso, y de regreso para atrás. Los dos lo hacían feliz cuando pensaba en ellos. Pero después entraron sus emociones. Y se dio cuenta que el primero lo dejaba triste e inconforme, y el segundo lo dejaba feliz y conforme.
Concluyo que si pensamientos de su proyecto mundano le causaban placer pero que con frecuencia se convertían en tristeza, esto no podría tener el toque de la acción de Dios, pero la de un espíritu malo. Y si el otro proyecto (sagrado) le causaba un placer que con frecuencia perduraba, entonces este si tenía el toque de Dios trabajando dentro de su corazón.
Esta experiencia dio paso a todo lo que el sabia sobre el Discernir de los Espíritus. Lo que Agustin había hecho para el problema del mal, lo que Teresa de Ávila y Juan de la Cruz habían hecho para la experiencia de la oración, Ignacio hizo para el arte del discernimiento. El Místico de los Humores y de Pensamientos fue una gran bendición para la Iglesia.