It comes, the glow, and it goes
It comes, the glow, and it goes.
The glow of Christmas was still upon us, when we began seeing other things. We saw the first martyr, Stephen, hurt by hate, prone among the stones. We saw the innocent children, dead by Herod’s fear, their mothers prone from grief.
The glow of Christmas was still upon us, when we began hearing other words.
We heard the 1st letter of John: If we say we are free from sin, we are liars, the truth is not in us. And John again: If we claim we have known him without keeping his commandments, we are liars. And John again: One who claims to be in the light, hating his brother all the while, is in darkness even now.
This is the Liturgy working upon us in its usual quiet way. Gently, but firmly, it touches us awake. We sleep through Christmas, most of us. We go through the motions only. The real Christmas eludes us, we no longer hear its voice, we no longer stir to its challenges.
The Liturgy makes sure we do not miss the grittier feel of Christmas things. It reminds us that Christ was born to save us from our sins, and that this will be the work of a lifetime for you and for me. It reminds us of the hundred ways we deceive ourselves, and of how they change forms when they are found out. It reminds us that Gabriel’s word to Mary was a “word in waiting:” it waited for her ‘yes’ then, even as it waits for our ‘yes’ now. The Liturgy insists that we see the whole picture when we see the Infant in a manger.
It comes and it goes, the glow, but (thanks to the Liturgy) it can, and it does, … somehow … stay.
Viene, el resplandor, y se va
Viene, el resplandor, y se va.
El resplandor de la Navidad todavía estaba sobre nosotros, cuando empezamos a ver otras cosas. Vimos al primer mártir, Esteban, herido por odio, postrado entre las piedras. Vimos a los niños inocentes, muertos por el miedo de Herodes, sus madres llenas de dolor.
El resplandor de la Navidad todavía estaba sobre nosotros, cuando empezamos a escuchar otras palabras. Escuchamos la primera carta de Juan: Si decimos que no tenemos pecado, nos estamos engañando a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Y Juan otra vez: Si alguien dice: Yo lo conozco, pero no guarda sus mandatos, ese es un mentiroso y la verdad no está en él. Y Juan una vez más: Si alguien piensa que está en la luz mientras odia a su hermano, esta aun en las tinieblas.
Esta es la Liturgia trabajando sobre nosotros de una manera muy sutil. Con ternura, pero firme, su toque nos despierta. La mayoría de nosotros, se pasa la Navidad durmiendo. Solamente siguiendo las formalidades y costumbres. La verdadera Navidad nos escapa, ya no escuchamos su voz, ya no nos mueve sus retos.
La Liturgia se asegura que no se nos pasen las cosas con más substancia de la Navidad. Nos recuerda que Cristo nació para salvarnos de nuestros pecados, y que este será el trabajo de toda una vida para ti y para mí. Nos recuerda las tantas maneras en las que nos engañamos, y como cambian de forma cuando las descubrimos. Nos recuerda que la palabra de Gabriel a María era una” palabra en espera:” espero su ‘si’, aun cuando espera nuestro ‘si’ ahora. La Liturgia insiste que vemos todo el panorama cuando vemos al pequeño en el pesebre.
Viene y se va, el resplandor, pero (gracias a la Liturgia) puede, y de hecho lo hace… se queda… de alguna manera.