‘Principal and Foundation’
At the beginning of his Spiritual Exercises, St. Ignatius of Loyola gave us some down-home truths, the Principle and Foundation, he called it.
We need to know four things, he said: that we were created for this end, to know, love, and serve God, and to be happy with him in heaven; that all the things of the earth were created for us, to help us reach that end; that they are to be used, or not used, insofar as they help us to that end; and that we are to be indifferent to all things (open, available, free), and ready to choose whatever He asks of us.
On our good days, we do know these things. We did not make ourselves; he made us: another, a more mysterious Someone, made us. And, on these good days, we are grateful. We feel we must be so. We must give thanks. We must follow that relationship wherever it leads us. It’s a deep and a personal thing with us.
All this the Church believes. But most people growing up in our world never hear of this Principle and Foundation: they have no notion of these four truths. No wonder they wander, in a fog. They don’t know where they come from, they don’t know where they are going. Not knowing that, they cannot know how to use the good things of the world in a way that will help them get there. They have never been taught these fundamental things of successful human living.
It is the difference between the house built on sand, and the house built on rock.
Unless the Lord builds the house, the builder builds in vain. (Psalm 127:1)
Principio y Fundamento
Al comienzo de sus Ejercicios Espirituales, San Ignacio de Loyola nos dio algunas verdades de fondo, el Principio y Fundamento, lo llamó.
Necesitamos saber cuatro cosas, dijo; que fuimos creados para este fin: conocer, amar y servir a Dios, y ser felices con él en el cielo; que todas las cosas de la tierra fueron creadas para nosotros, para ayudarnos a alcanzar ese fin; que deben ser utilizadas, o no utilizadas, en la medida en que nos ayudan a ese fin; y que debemos ser indiferentes a todas las cosas (abiertos, disponibles, libres) y listos para elegir lo que Él nos pida.
En nuestros días buenos, sabemos estas cosas. No nos hicimos nosotros mismos; Él nos hizo: un otro, un Alguien más misterioso, nos hizo. Y, en estos días buenos, estamos agradecidos. Sentimos que debemos serlo. Debemos dar gracias. Debemos seguir esa relación donde sea que nos lleve. Es algo profundo y personal en nosotros.
Todo esto, la Iglesia lo cree. Pero la mayoría de las personas que crecen en nuestro mundo nunca escuchan este Principio y Fundamento: no tienen ninguna noción de estas cuatro verdades. No es de extrañar que vaguen, en medio de una niebla. No saben de dónde vienen, no saben a dónde van. Sin saber eso, no pueden saber cómo usar las cosas buenas del mundo de una manera que los ayude a llegar allí. Nunca se les han enseñado estas cosas fundamentales de una vida humana exitosa.
Es la diferencia entre la casa construida sobre arena y la casa construida sobre roca.
Si el Señor no construye la casa, en vano trabajan los albañiles. (Salmo 127,1)