March 10, 2019
Finding light in the darkest of days
Wondering what to read for Lent, are you? Why not try five short chapters from the Book of the prophet Jeremiah?
Known as the Book of Lamentations (found after Jeremiah 52:34 in the Revised Standard Version, Catholic Edition), these chapters appear but rarely in the current Roman Lectionary, and in the Divine Office. We get no real chance to see them even. Now would be a good time to re-discover them … or to make their acquaintance for the first time.
The Temple, the place where God dwells, the place where the people find communion with Him, that sacred Temple has been destroyed. The Kingdom of Israel has fallen to the Babylonians, and most of the Chosen People have been carried off into exile. In the ruins of Jerusalem (587 B.C.), a gifted poet gives voice to his own grief at what he sees around him. He was either Jeremiah himself, or one who was close to him … in time, in mind and heart, and in his way with words.
Our ancestors in the faith meditated on this book for centuries, especially during Holy Week, and particularly on Holy Saturday, those bitter, quiet, hours after the shocking death of Jesus on the Cross. They loved these four short laments (Chapters 1 and 2, Chapters 4 and 5), and they loved the centerpiece of the work (Chapter 3), a longer personal lament very much like what happened to Jeremiah himself.
When our own Church is now swept by so much darkness, betrayal, and pain, it may be time for us to sit among our own ruins, and to delve deeply, prayerfully, into what has come upon us. The poet of Lamentations was grief-stricken, brutally honest about what he saw around him, angry at his leaders, at himself, and even at God for doing this to his own holy ones. But he never lost, even in all that, he never lost his unshakeable hope in the God of Providence.
Treasure these inspired words. Linger long over them. Savor them. They are Light and Truth for all dark days.
Encontrando luz en los días más oscuros
Te preguntas qué leer para la Cuaresma, ¿no? ¿Por qué no intentar cinco capítulos cortos del Libro del profeta Jeremías?
Conocido como el Libro de Lamentaciones, estos capítulos aparecen raramente en el actual Leccionario Romano y en el Oficio Divino. No tenemos ninguna oportunidad real de verlos. Ahora sería un buen momento para redescubrirlos... o para conocerlos por primera vez.
El Templo, el lugar donde Dios habita, el lugar donde la gente encuentra la comunión con él, ese Templo sagrado ha sido destruido. El Reino de Israel ha caído en manos de los babilonios, y la mayoría de los elegidos han sido llevados al exilio. En las ruinas de Jerusalén (587 a.C.), un poeta talentoso da voz a su propio dolor por lo que ve a su alrededor. Era el mismo Jeremías, o uno que estaba cerca de él... en el tiempo, en la mente y en el corazón, y a su manera con palabras.
Nuestros antepasados en la fe meditaron en este libro durante siglos, especialmente durante la Semana Santa, y particularmente el Sábado Santo, aquellas horas amargas y silenciosas después de la muerte de Jesús en la Cruz. Amaban estos cuatro lamentos cortos (capítulos 1 y 2, capítulos 4 y 5), y amaban la pieza central de la obra (capítulo 3), un lamento personal más largo muy parecido a lo que le sucedió al propio Jeremías.
Ahora que nuestra misma Iglesia es arrastrada por tanta oscuridad, traición y dolor, puede ser el momento de que nos sentemos entre nuestras propias ruinas y profundicemos, con oración, en lo que ha caído sobre nosotros. El poeta de las Lamentaciones estaba apesadumbrado, era brutalmente honesto acerca de lo que veía a su alrededor, enojado con las autoridades, consigo mismo, e incluso con Dios por hacer esto a sus propios santos. Pero nunca perdió, ni siquiera en todo eso, nunca perdió su inquebrantable esperanza en el Dios de la Providencia.
Atesora estas palabras inspiradas. Quédate mucho tiempo con ellas. Saboréalas. Son Luz y Verdad para todos los días oscuros.