Our words, actions should be measured by a
‘simple standard of truth’
Guile ran deep in the Hebrew story, flaming out here and there, as the Chosen People made their way through history. From even this warped thing, the Lord brought out good.
Jacob (also known as “Israel”), the grandson of Abraham, was legendary for his duplicity. (Chapter 27 in the Book of Genesis) On the 24th of August, we celebrated the feast of St. Bartholomew, also known as “Nathaniel” in Saint John’s Gospel. The Lord calls Nathaniel a “true Israelite,” a “true Israel, because there is no guile in him.” Not a “Jacob,” in other words.
We do not hear much of any of the commandments these days, so it is not surprising that speaking of the Eighth Commandment will draw a blank stare. Thou shalt not bear false witness: what in the world is that all about?
No fully human life can be lived in a lie. Not so hard to understand, this, even if it is so hard to do. “Guile” is wrong because it is a lie. All dissimulation, and deceit, and duplicity lead us down a wrong path. Our words and our actions should be measured by the simple standard of truth.
When they are not, we find among us those who would cunningly foment division, and love to incite quarrels, and seem to find a malignant pleasure in sowing discord, in severing the dearest social ties, and in unleashing endless hatred and endless fighting among those who should be friends.
Lying is an almost incurable disease today. Those who do it cannot be pardoned … cannot be cured ... unless they repair the injury they have caused. And where, in our frenzied media society, where do we even begin with that?
When duplicity and lying reign supreme, good faith and truth are dissolved in something of an acid bath. And these are the very things that hold any society … family, city, state, country, church, you name it ... these are the things that hold any society together. Without good faith, without truth, confusion rears its ugly head. We never stop talking, but we talk past one another, we yell at one another, we communicate nothing. And it just never ends. It grows and it spreads until there is something almost demonic in the words that come from our mouths.
A Nathaniel here, and a Nathaniel there … they would do us a world of good. Today, yes they would.
Nuestras palabras, las acciones deben medirse por un
“estándar simple de verdad”
La astucia se adentraba profundamente en la historia hebrea, ardiendo aquí y allá, a medida que el Pueblo Elegido se abría paso a través de la historia. Incluso de esta cosa retorcida, el Señor sacó lo bueno.
Jacob (también conocido como «Israel», el nieto de Abraham, era legendario por su duplicidad. El 24 de agosto celebramos la fiesta de San Bartolomé, también conocido como «Natanael» en el Evangelio de San Juan. El Señor llama a Natanael un «verdadero israelita», un «verdadero Israel, porque no hay engaño en él». No un «Jacob», en otras palabras.
No oímos mucho de ninguno de los mandamientos en estos días, así que no es de extrañar que hablar del Octavo Mandamiento atraiga una mirada en blanco. No darás falso testimonio; pero ¿qué es eso?
Ninguna vida plenamente humana puede ser vivida en una mentira. No es tan difícil de entender, aunque sea tan difícil de hacer. La «astucia» está mal porque es una mentira. Todo disimulo, engaño y duplicidad nos llevan por un camino equivocado. Nuestras palabras y nuestras acciones deben ser medidas por la simple norma de la verdad.
Cuando no lo son, encontramos entre nosotros a aquellos que astutamente fomentan la división, y aman incitar a las disputas, y parecen encontrar un placer maligno en sembrar la discordia, en cortar los lazos sociales más queridos, y en desatar un odio sin fin y una lucha sin fin entre aquellos que deberían ser amigos.
Mentir es una enfermedad casi incurable hoy en día. Aquellos que lo hacen no pueden ser perdonados... no pueden ser curados... a menos que reparen el daño que han causado. ¿Y dónde, en nuestra frenética sociedad mediática, por dónde empezamos con eso?
Cuando la duplicidad y la mentira reinan supremas, la buena fe y la verdad se disuelven en una especie de baño de ácido. Y estas son las mismas cosas que sostienen a cualquier sociedad... familia, ciudad, estado, país, iglesia, lo que sea... estas son las cosas que mantienen unida a cualquier sociedad. Sin buena fe, sin verdad, la confusión alza su fea cabeza. Nunca dejamos de hablar, pero hablamos más allá de los demás, nos gritamos unos a otros, no comunicamos nada. Y nunca termina. crece y se extiende hasta que hay algo casi demoníaco en las palabras que salen de nuestras bocas.
Un Natanael aquí, y un Natanael allá... nos harían un mundo de bien. Hoy, sí, nos harían mucho bien.