The unfortunate all
The well-to-do wince, Father Thomas Dubay said, at the mere sound of the word “poor”.
They do not like to think about it. They do not like to talk about it. They are insulted if you suggest they might try a little taste of it for themselves.
And yet, the poverty that Jesus lived and taught was not meant for an unfortunate few. It was meant for an unfortunate all. For struggling fathers and mothers, and their children too, for monks in their monasteries and nuns in their convents, for parish priests busy about too many things, and for coddled bishops even: it was meant for each one of us.
The look of the poverty will vary according to our station in life, of course. But variation never means absence. A sparing-sharing way of life is connected with the love of God, and with a living faith, and with a conversion of life. Our faith calls for a frugality in fact. Our faith insists that we share with the needy brother and sister. No real Catholic will deny these things.
And yet, little happens … in your real life, or in my real life. We are good persons, all of us, and the good is supposed to pour itself out, to give itself away. So, why does so little happen?
The short answer is that the goodness in us does not work so well in the pouring or in the receiving: we are unfit to pour, and our world is unfit to receive. We are broken, all of us, damaged, wounded. All of this comes from the Original Sin, of course, and from our own cascading personal sins in all the years since.
We must expect that the world will resist us, will refuse us, will mock us even, and will hate us, and will hurt us. We must expect it to be a struggle. We often forget just how the Redemption happened. We prefer not to face that sheer struggle. To love as He loved, is to end as He ended.
So, struggle on, friends. Everything in you will want to take the easy way with all the good things of the earth: food, and drink, and shelter, and recreation. Don’t take the easy way, be moderate, struggle on. Everything in you will want to take the easy way with all your relationships: family, work, friends. Don’t take the easy way, selfishness is easy, be selfless, struggle on. Everything in you will want to take the easy way with your money. Don’t take the easy way, excuses are easy, hoarding is easy, setting conditions is easy, be the cheerful giver, struggle on.
The few, the all, we are the unfortunate, every last man, woman, and child of us. We are meant to live a sparing-sharing-life. Struggle on, Friends.
Los desafortunados todos
El padre Thomas Dubay decía que la gente acomodada se estremecía ante el mero sonido de la palabra «pobre».
No les gusta pensar en ello. No les gusta hablar de ello. Se sienten insultados si les sugieres que prueben un poco de la pobreza por sí mismos.
Y, sin embargo, la pobreza que Jesús vivió y enseñó no era para unos pocos desafortunados. Era para los desafortunados todos. Por los padres y madres luchadores, y también por sus hijos, por los monjes en sus monasterios y por las monjas en sus conventos, por los párrocos ocupados en demasiadas cosas, e incluso por los obispos mimados: era para cada uno de nosotros.
El aspecto de la pobreza variará según nuestra posición en la vida, por supuesto. Pero la variación nunca significa una ausencia. Una forma de vida frugal y de compartir está conectada con el amor de Dios, y con una fe viva, y con una conversión de vida. Nuestra fe requiere una frugalidad de hecho... Nuestra fe insiste en que compartamos con el hermano y la hermana necesitados. Ningún católico de verdad negará estas cosas.
Y, sin embargo, poco sucede... en tu vida real, o en mi vida real. Somos buenas personas, todos nosotros, y se supone que el bien se derrama, que se entrega. Entonces, ¿por qué sucede tan poco?
La respuesta corta es que la bondad en nosotros no funciona tan bien en el derramamiento o en la recepción: somos incapaces de derramar, y nuestro mundo es incapaz de recibir. Estamos quebrantados, todos nosotros, dañados, heridos. Todo esto viene del Pecado Original, por supuesto, y de nuestros propios pecados personales en cascada en todos los años desde entonces.
Debemos esperar que el mundo nos resista, nos rechace, se burle de nosotros, nos aborrezca y nos haga daño. Debemos esperar que sea una lucha. A menudo olvidamos cómo ocurrió la redención. Preferimos no enfrentarnos a esa pura lucha. Amar como Él amó, es terminar como Él terminó.
Así que, sigan luchando, amigos. Todo en ustedes querrá tomar el camino fácil con todas las cosas buenas de la tierra: comida, bebida, refugio y recreación. No tomen el camino fácil, sean moderado, sigan luchando. Todo en ustedes querrá tomar el camino fácil en todas sus relaciones: familia, trabajo, amigos. No tomen el camino fácil, el egoísmo es fácil, sean desinteresados, sigan luchando. Todo en ustedes querrá tomar el camino fácil con su dinero. No tomen el camino fácil, las excusas son fáciles, el acaparamiento es fácil, establecer condiciones es fácil, sean el dador alegre, sigan luchando.
Los pocos, los todos, nosotros somos los desafortunados, hasta el último hombre, mujer y niño entre nosotros. Se supone que debemos vivir una vida frugal y de compartir. Sigan luchando, amigos.