The one thing
To celebrate Christmas properly, the single thing we really need is “Faith.”
But Faith is hard to come by when our normal reasons for believing crumble. Those who helped us to believe in the first place, they may themselves fail. Most of the Catholics we know may fall well short of how they should act. The Church herself may seem to go fuzzy on the essential revealed Truths, and all that they imply for our living in Christ.
These things happen. That is why it is important to understand that all our secondary reasons for believing are helpful, to be sure, but they are not crucial to the act of Faith. They are not finally the decisive reason why we believe. That is to be found in the invisible Spirit, and in His secret work within us.
We believe because God himself reveals that He loved us into existence, that He loves us in the unfolding of our Redemption, and that He will love us forever in Heaven. That broke upon us when He walked among us. We caught a glimpse of it before we blinked. It is His Word that is utterly reliable … not the word of your parents, not the word of your teachers, not the word of your priests. It is His Promise that you can take to the bank.
So, if you find your Faith fraying after this hard year, accept it as a penance, but do not give it up. In Baptism, Faith was poured over you like the waters, without your doing anything. It was the seed planted in you, and it has grown, we hope, to become your habitual way of looking at the world. Faith is the open door through which you begin your return to God. In Faith, you gather up the best that is in you, and you give it away to the God who made you, and who redeems you.
“The Kingdom of God is near, repent, and believe this Good News.” Especially now, in this blessed Christmas Season.
La única cosa
Para celebrar la Navidad correctamente, lo único que realmente necesitamos es «Fe».
Pero la Fe es difícil de encontrar cuando nuestras razones normales para creer se desmoronan. Aquellos que nos ayudaron a creer en primer lugar, pueden fracasar. La mayoría de los católicos que conocemos pueden no estar a la altura de cómo deben actuar. La Iglesia misma puede parecer confusa sobre las verdades reveladas esenciales, y todo lo que éstas implican para nuestra vida en Cristo.
Estas cosas pasan. Por eso es importante entender que todas nuestras razones secundarias para creer son útiles, sin duda, pero no son cruciales para el acto de Fe. Ellas no son finalmente la razón decisiva por la que creemos. Eso se encuentra en el Espíritu invisible, y en su obra secreta dentro de nosotros.
Creemos porque Dios mismo revela que nos amó en la existencia, que nos ama en el desarrollo de nuestra Redención, y que nos amará para siempre en el Cielo. Eso se nos reveló cuando caminó entre nosotros. Lo vimos por un brevísimo instante. Es su Palabra la que es totalmente digna de confianza... no la palabra de tus padres, no la palabra de tus maestros, no la palabra de tus sacerdotes. Es en su Promesa que puedes confiar.
Así que, si encuentras que tu Fe se deshilacha después de este duro año, acéptala como una penitencia, pero no la abandones. En el Bautismo, la Fe fue derramada sobre ti como las aguas, sin que hicieras nada. Fue la semilla plantada en ti, y ha crecido, esperamos, para convertirse en tu forma habitual de ver el mundo. La Fe es la puerta abierta a través de la cual comienzas tu regreso a Dios. En la Fe, recoges lo mejor que hay en ti, y se lo das al Dios que te hizo y que te redime.
«El Reino de Dios está cerca, arrepiéntanse y crean en esta Buena Nueva». Especialmente ahora, en este bendito tiempo de Navidad.