As Jesus of Nazareth approached his end, there were two separate and baffling things about his love for us.
In his one love, there was the greatest suffering any human being ever endured on this earth, and there was too the greatest peace any human being will ever know, greater even than peace of those who are now blessed in heaven.
Turn that over in your creaking, churning little minds. Give a right vigorous shake to your heads that ache under the weight of it, and clear away any cobwebs there. But, you might object, would that not be the ‘square peg’ and the ‘round hole’ problem? Are not these two destined always to be at odds with one another? They do not go together. They cannot work together. Dodge is not big enough for both of them. The one, the suffering, excludes the other, the peace.
But the Church does insist upon it, and stoutly, and for an equally stout reason: she believes the Lord enjoyed the fullness of grace from the beginning of his life upon earth. She believes therefore that these two effects … the pain and the peace … however contrary they might seem to be … that these two effects were the two poles of all his inner life in this valley of tears. And necessarily so.
How could it be otherwise with a Word-made-man? For she believes just this startling thing about him: the Uncreated Word of God, the Son of the Father, without ceasing to be who he was, nonetheless emptied himself somehow, and somehow took to his full divine nature, an equally full human nature.
When Mary said yes, he remained the one divine person he always was, but he took on at that moment, another, a second, a human nature.
This is mind-stretching, to be sure, but not altogether without sense. Look at it in this way. The two words at issue … ‘nature’ and ‘person’ … are in fact not nouns but questions. The word nature answers the question what? The word person answers the question who? Who he was, before and after, was the second person of the Trinity; What he was before, was a divine person with a divine nature; what he was after was the same divine person with the same divine nature, but now with a human nature too.
The Word-became-flesh. The very name the Angel gave him says it all: Jesus was that name, and that name means God Saves. For this very thing, God became man, to save us, to set us free.
That ‘fullness of saving grace’ comes from the personality of the Word, uncreated before, and uncreated after, but now somehow, suddenly, become flesh. This is why there had to be pain, and why there had to be peace. This is why it could not be otherwise. The Son of God did not just have the fullness of grace: He was the Fullness of Grace.
Dos en desacuerdo
Amedida que Jesús de Nazaret se acercaba a su fin, había dos cosas separadas y desconcertantes acerca de su amor por nosotros.
En su único amor, estaba el sufrimiento más grande que cualquier ser humano jamás haya soportado en esta tierra, y también había la paz más grande que cualquier ser humano jamás haya conocido, mayor incluso que la paz de aquellos que ahora son benditos en el cielo.
Denle vueltas a eso en sus pequeñas mentes chirriantes y agitadas. Sacudan vigorosamente las cabezas que les duelen bajo el peso y quítenles las telarañas.
Pero, se podría objetar, ¿no sería ese el problema de la “clavija cuadrada” y el “agujero redondo”? ¿No están estos dos destinados a estar siempre en desacuerdo? No van juntos. No pueden trabajar juntos. Dodge no es lo suficientemente grande para ambos. Lo uno, el sufrimiento, excluye lo otro, la paz.
Pero la Iglesia sí insiste en ello, y con firmeza, y por una razón igualmente sólida: cree que el Señor disfrutó de la plenitud de la gracia desde el comienzo de su vida en la tierra. Ella cree entonces que estos dos efectos... el dolor y la paz... por muy contrarios que parezcan... que estos dos efectos fueron los dos polos de toda su vida interior en este valle de lágrimas. Y necesariamente es así.
¿Cómo podría ser de otra manera con un Verbo hecho hombre? Porque ella cree precisamente en él esto sorprendente: el Verbo increado de Dios, el Hijo del Padre, sin dejar de ser quien era, sin embargo se vació de alguna manera y de alguna manera tomó su plena naturaleza divina, una naturaleza igualmente humana.
Cuando María dijo que sí, él siguió siendo la única persona divina que siempre fue, pero asumió en ese momento otra, una segunda, una naturaleza humana.
Esto es un esfuerzo mental, sin duda, pero no del todo carente de sentido. Míralo de esta manera. Las dos palabras en cuestión... "naturaleza" y "persona"... de hecho no son sustantivos sino preguntas. La palabra naturaleza responde a la pregunta ¿qué? La palabra persona responde a la pregunta ¿quién? Quien fue, antes y después, fue la segunda persona de la Trinidad; Lo que él era antes, era una persona divina con una naturaleza divina; lo que buscaba era la misma persona divina con la misma naturaleza divina, pero ahora también con naturaleza humana.
El Verbo-hecho-carne. El mismo nombre que le dio el Ángel lo dice todo: Jesús era ese nombre, y ese nombre significa Dios Salva. Precisamente para esto Dios se hizo hombre, para salvarnos, para hacernos libres.
Esa “plenitud de la gracia salvadora” proviene de la personalidad del Verbo, increado antes y increado después, pero ahora de alguna manera, repentinamente, hecho carne. Por eso tenía que haber dolor y por eso tenía que haber paz. Por eso no podría ser de otra manera. El Hijo de Dios no sólo tuvo la plenitud de la gracia: Él era la Plenitud de la Gracia.
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