An obstacle to growth in God
When I first met the word, it seemed harmless enough.
What’s not to like about a slow-moving animal that likes to hang backwards from a tree? What’s not to like about a slow-moving, deliberate, man, for that matter, or an unhurried woman?
For that’s the background of our seemingly harmless word, Sloth. How, then, did it come to be one of the Capital Sins of our Tradition, one of those seven “deadly sins?”
These sins are the children of the Original Sin. They are cracks in our character. They are weak places that will give way unexpectedly. They are predispositions. They are tendencies. We call them sins because they lead to sins: they are the source of sins.
Sloth is that crack in our character which comes from our love of pleasure. We are content to rest in the pleasure of the moment, and its comfort. We are hard to move from the familiar, from the routine. Sloth is a tendency to take the easy way out. Sloth disposes us to avoid effort. Sloth is an inclination to idleness. Sloth is a falling into aimlessness.
This attachment to comfort leaches over into our more spiritual faculties, and comes eventually to be a disease of the will. The human will fears effort, and runs from it. The slothful man wants to escape all exertion. The slothful woman wants to avoid all things that interfere with her comfort, all things that involve fatigue. Easy-going and affable so long as no one interferes with them, they become surly and peevish when you rouse them to do something.
When we use the word, we are usually thinking of “spiritual sloth.” This is a dislike of, a recoiling from, any spiritual thing. It leads us to neglect all the things connected with God: the Mass, the things connected with the living out of our Baptism, or with the living out of our Marriage, or with the living out of our Ordination, the Sacraments, Confession, Prayer. We do these things rarely, or we omit them altogether, and for any flimsy excuse.
Not now, maybe later, that’s the mantra of those hanging backwards from trees. It’s no wonder our Tradition considers Sloth one of the most serious obstacles to growth in God.
Los obstáculos más serios para el crecimiento en Dios
Cuando conocí la palabra, pareció bastante inocuo.
¿Qué puede no gustarle de un animal lento que le gusto colgarse al revés de un árbol? ¿Qué puede no gustarle de un hombre lento, sin querer, al mismo tiempo, o una mujer sin carrera?
Ya que esto es el origen de nuestra palabra aparentemente inocua, Pereza. ¿Entonces, como, es que llego a ser uno de los Pecados Capitales de nuestra Tradición, uno de los siete “pecados mortales?”
Estos pecados son los niños del pecado original. Son grietas en nuestro carácter. Son sitios débiles que le dará forma inesperadamente. Son predisposiciones. Son tendencias. Los llamamos pecados porque conducen a pecados: son la fuente de los pecados.
La pereza es esa grieta en nuestro carácter que proviene de nuestro amor del placer. Estamos contentos con descansar en el placer del momento y en su comodidad. Somos difíciles de movernos del familiar, de la rutina. La pereza es una tendencia de tomar la salida fácil. La pereza nos dispone para evitar el esfuerzo. La pereza es una inclinación a la ociosidad. La pereza es una caída en la falta de objetivo.
Este accesorio a la comodidad es lixiviado en nuestras facultades más espirituales y viene finalmente a ser una enfermedad de la voluntad. La voluntad humana teme esfuerzo y corre de él. El hombre perezoso quiere escapar de todo esfuerzo. La mujer perezosa quiere evitar todas las cosas que interfieren con su comodidad, todas las cosas que involucran a la fatiga. Tranquilo y afable, siempre y cuando nadie interfiere con ellos, se convierten en hosco y enfurece cuando los despierta a hacer algo.
Cuando usamos la palabra, generalmente estamos pensando de la “pereza espiritual”. Esta es una aversión, un retroceso de cualquier cosa espiritual. Nos lleva a descuidar todo lo conectado con Dios: la misa, las cosas conectadas con la vida fuera de nuestro Bautismo, con la vida de nuestro Matrimonio o con viva de nuestra Ordenación, los Sacramentos, Confesión, Oración. Raramente hacemos estas cosas o los omitimos en conjunto y por cualquier excusa.
No ahora, tal vez después, es el mantra de los que cuelgan al revés de los árboles. No es sorprendente nuestra Tradición considera la Perez uno de los obstáculos más serios para el crecimiento en Dios.