The Source and Summit of Christian life
The Source and Summit of Christian life, that’s how the Second Vatican Council described the Eucharist. That’s good to know as we go deeper into Lent.
If that is the case, because that is the case, the Eucharist is also the source and summit of Christian prayer. It is “the” Prayer. It is where Prayer begins. It is where Prayer ends. It is the ideal form of Prayer. It is the way we should pray. To deepen your understanding of Prayer is to deepen your understanding of what happens before, during, and after the celebration of Mass.
Let me simplify this by calling your attention to a line from David Jones’ epic poem, Anathemata. The poem, all 240 pages of it, is built on the Mass, on the Eucharist. And the opening line is this: We already and first of all discern him making this thing other. The “him” Jones sees is the priest moving toward the consecration of the Mass: toward making the offering of bread and wine “different” from what it was; toward making this thing other.
The Mass, the source and summit of prayer, the highest form of prayer, is about “making other.” Making the bread and wine other, making the priest other, making the people other, making the whole Church other, making the whole world other.
How does this work? In the world of the Sacraments, very simply. It works as the reverse of the normal thing. In life we eat the food, and it becomes us. In the Sacrament, we eat the sacred food, and we become it. More accurately, we become Him, we become different from what we were, by becoming Christ-minded, Christ soul-ed, Christ-body-ed. Digestion is the humble beginning of Resurrection.
Making this thing other: our catechumens and our candidates, and ourselves.
La Fuente y Cima de la vida Cristiana
La Fuente y Cima de la vida Cristiana, así es como el Concilio Vaticano Segundo describió a la Eucaristía. Esto es bueno saber ahora que profundizamos más en la Cuaresma.
Si ese es el caso, porque en realidad si lo es, la Eucaristía también es la fuente y cima de la oración Cristiana. Es “la” Oración. Es donde la Oración comienza. Es donde la Oración termina. Es la forma ideal de Oración. Es la forma en la que debemos orar. Profundizar en tu entendimiento de la Oración es profundizar en tu entendimiento de lo que pasa antes, durante, y después de la celebración de Misa.
Quiero simplificar esto llamando su atención a una línea del poema épico de David Jones, Anathemata. El poema, todas las 240 páginas, están construidas sobre la Misa, en la Eucaristía. Y la línea de apertura es esta: Ya y primero que todo discernimos a él haciendo esta cosa otra. El “el” que Jones ve es el sacerdote moviéndose hacia la consagración de la Misa: hacia el ofrecimiento del pan y el vino “diferente” a lo que era; haciendo esta cosa otra.
La Misa, la fuente y cima de la oración, la forma de oración más elevada, se trata de “hacer otro.” El hacer el pan y el vino otro, el hacer el sacerdote otro, el hacer la gente otros, el hacer toda la Iglesia otra, el hacer todo el mundo otro.
¿Cómo trabaja esto? Muy simplemente, en el mundo de los Sacramentos. Trabaja como lo opuesto de lo normal. En vida nos comemos la comida, y se convierte en nosotros. En el Sacramento, nos comemos la comida sagrada, y nos convertimos en ella. O más preciso, nos convertimos en El, nos convertimos en alguien diferente de lo que éramos, poniéndonos la mente de Cristo, el alma de Cristo. La Digestión es el comienzo sencillo de la Resurrección.
Haciendo esta cosa otra: nuestros catecúmenos y candidatos, y nosotros.